永久の旅路。

　昨日、父が永眠についた。
　享年82歳。

　最期はあっという間の旅立ちだった。
　4日前、部屋で倒れ救急車で搬送。点滴の甲斐あって一時は会話も
できるようになっていたが、日曜日から再び昏睡状態になって昨日、
眠るように旅立った。

　ずっと父の横に座って顔を見つめていた。
　だんだん弱くなるモニターの数値。命の炎がもうそう残っていない
ことが昼過ぎから見てとれた。
　
　行きつ戻りつしながら数値は少しずつ低下し、とうとうリズムが直
線に。
　延命措置はしないでください、と病院側にもお願いしてあったので
最後の最後まで先生方も家族だけにして下さり、ナースステーション
でモニターの状況を共有してくださっていたらしく、モニタの数値が
0になってから先生が来て下さり、対光反応を見た上で「午後7：54
ご臨終です」と告げられた。

　やっぱり泣けた。
　自分勝手で変わった父だったけれど、最期はせめてみんなに「いい
ところを見せてやろう」と思ったのか、あっという間に…。
　なぜだか分からないのに涙が溢れて止まらなかった。
　横を見たら子どもたちも、私の兄も泣いていた。

　「とうさん、さよなら」

　母の言った言葉…。さらに涙が溢れた。

　父の最期は本当に本当に穏やかで安らかだった。日曜日から昏睡だっ
たので、そのまま眠るように…。
　家族みんなに囲まれて。
　父は幸せだったと思う。

　看護婦さんに体をきれいにしてもらった後に対面したら、父の顔は
確かに穏やかに微笑んでいるように見えた。今まで見たこともないよ
うな幸せそうな顔だった。
「オヤジ、きっとみんな集まってくれてうれしかったんだろうな」と
兄がつぶやく。そうだねきっと。

　本人の希望で葬儀はしない。
　家族だけで17日に父を送る。
　永久の旅路に父を送る。